更年期是健康老龄化过程的一部分，并非预示着衰退期的开始

《柳叶刀》（The Lancet）“2024 更年期专辑”（Menopause series 2024）指出，需要以新的方式对待更年期，为中年女性提供更好的准备与支持。除医学治疗外，还需利用有关症状和治疗的高质量信息、富含同理心的临床照护和必要的工作场所调整来为女性赋能。专辑包括四篇论文。

专辑的共同作者、墨尔本大学及墨尔本皇家妇女医院（University of Melbourne and Royal Women’s Hospital）的Martha Hickey教授指出：“更年期总被误解为预示身心健康下降的医学问题，这种误区应在全社会范围内受到质疑。许多女性在更年期期间及之后都过着满意的生活，为工作、家庭生活和更广泛的社会做出了贡献。改变原有说法、将更年期视为健康老龄化过程的一部分，可以更好地为女性赋能，顺利渡过这一人生阶段，并减轻那些尚未经历更年期的女性的恐惧不安心理。”

她还表明：“更年期的体验因人而异。专辑呼吁采取因人而异的方法，让女性获得准确、一致且客观的信息，从而在绝经过渡期做出适合自己的知情决策；其中可能包括在与医生讨论过风险与获益之后，针对潮热和盗汗等症状（这些症状可能很轻微，也可能非常严重）采用绝经激素治疗。有些女性还可以选择认知行为疗法等心理治疗，以减轻潮热和盗汗带来的心理影响并改善睡眠。”

更年期是健康老龄化过程的一部分

长期以来，在许多国家和地区，更年期一直是禁忌话题。而如今，英国、美国、澳大利亚等国家正在经历“更年期时刻”（menopause moment）——政治、工作场所和媒体在更多的公开讨论更年期相关话题。

作者团队对更年期意识的提高表示欢迎，但对于媒体倾向关注一些极端的更年期负面体验也表示担忧，部分媒体将更年期描述成一种预示着女性健康会严重衰退的痛苦、不幸经历，只能通过激素补充疗法来解决。

墨尔本大学的Dr. Lydia Brown指出：“有些女性的更年期体验极为不适，她们通过激素疗法得到缓解，这当然是事实；但情况并不全是这样。现实情况要更复杂且多样，有些女性的评价是中立的，有些女性则强调了好的方面，比如摆脱了月经和痛经。更年期目前得到了很多关注，这是一个机会，可以让人们认识到更年期是女性健康老龄化的一个自然组成部分，只要有合适的准备与支持，就无需担心。”

人们普遍认为，更年期与不良的心理健康状况有关。专辑中一篇包含12项研究的综述文章，调查了绝经与抑郁之间的关系，并未证实两者的相关性。在这12项研究中，有两项研究报告称更年期期间抑郁症状有所增加，但三项研究发现抑郁症状没有增加，其余七项研究得出的结果不一。在对以上研究及其他研究进行调查后，专辑作者得出结论，并没有确凿证据表明所有女性在绝经过渡期会有较高风险罹患焦虑症、双相情感障碍、精神疾病或自杀。

在全社会的支持下为女性赋能

专辑呼吁卫生专业人员、研究人员、工作场所以及更广泛的社会，为更年期女性赋能并提供支持，确保她们拥有足够的信息和自我决定能力做出知情决策，而且能在需要时寻求有效的帮助。

医护人员可通过确认患者经历、提供关于其症状和治疗选择（若需要的话）全面且一致的信息，为患者提供支持，同时鼓励女性谈论她们的个人偏好，进行医患共同决策。

一项有关更年期症状的综述提示，潮热和/或盗汗影响了多达80%的女性，其中超过三分之一（38%）的女性将50岁时的这些症状描述为中度至重度。[1]

治疗潮热和盗汗最有效的方法是激素治疗——通常称作绝经激素治疗（MHT）或激素补充疗法（HRT）。治疗潮热还可以改善睡眠和情绪，绝经激素治疗还能预防骨质脆弱者骨折。然而，绝经激素治疗是否有助于改善女性更年期的其他症状和衰老仍缺乏证据。[2]

“目前有几种治疗更年期症状的药物可作为处方药使用，它们是帮助部分女性控制潮热和盗汗的重要工具，还可以改善睡眠和生活质量，其中包括绝经激素治疗以及非激素疗法（包括针对神经激肽受体的新型药物，如fezolinetant）。应在卫生专业人员的支持下，向寻求药物治疗的女性提供有关这些药物的益处、风险及对比效果的信息。绝经激素治疗是最广为人知的药物疗法，数据显示，绝经激素治疗在缓解潮热和盗汗方面的效果比其他药物略胜一筹。然而，没有一种药物能够可靠地解决更年期期间所有的负面体验，商业利益集团也影响了绝经激素治疗的宣传方式，使其他有证据依据的替代方案黯然失色。”加州大学圣地亚哥分校赫伯特-韦特海姆公共卫生与人类老龄科学学院的Dr. Andrea La Croix表示。

“除了绝经激素治疗之外，临床医生还应探讨其他控制更年期症状的办法，如针对潮热和盗汗的认知行为疗法。认知行为疗法还可减轻压力，改善睡眠和情绪。改变饮食、吸烟、运动等生活方式，同样有益于睡眠和情绪，并改善长期健康状况。有些人并不想接受绝经激素治疗，除非症状很严重，她们更愿意采用其他方法。本专辑旨在提高女性对有证据依据的选项方案的认识，这样她们就可以选择自己想要的方式来度过更年期，而不用觉得受评判或有病耻感。”伦敦国王学院的Myra Hunter教授补充说。

但遗憾的是，商业利益集团，例如向消费者推销更年期产品的组织（包括制药公司和私人供应商），对有关更年期和绝经激素治疗的媒体信息产生了巨大影响。在新闻媒体和社交媒体的信息传播中，使用绝经激素治疗所存在的微小但严重的风险往往被弱化或忽视。专辑认为，女性应当能够以可理解的形式获得有关更年期的准确的循证信息，这些信息是在没有不当商业因素影响的条件下获得的，例如由美国国立卫生研究院（NIH）资助的“我的更年期计划（My Meno Plan）”网站。[3]

作者也呼吁，对女性优先关注的更年期问题开展更多研究。例如，40多个国家目前正在开展一项全球绝经优先事项设定合作计划（Menopause Priority Setting Partnership），以制定一项最新的、以患者为中心的研究议程。[4]

工作场所可以通过创建开放包容的支持性文化，在支持更年期女性方面发挥重要作用。根据英国健康与安全执行局（UK Health and Safety Executive）的数据，45至54岁的女性比其他年龄段的女性和男性报告了更多的工作相关压力，这与工作要求高、缺乏控制且缺乏支持有关。[5] 一项在137名女性中进行的质性研究报告称，女性希望她们的上级能够了解更年期的相关信息，拥有同理心，同时理解“工作环境可能会在一定情况下加剧更年期症状”。[6]

作者还突出强调，雇主可利用“工作中的更年期”（Menopause at Work）网站等资源，实施有循证依据的实用政策来支持员工，比如进行教育科普、谈话沟通以及提供灵活的工作时间。[7]

除了临床医生、研究人员以及工作场所外，作者还强调，社会对中老年女性的看法需要有实质性的转变，应更多地肯定她们对社会作出的巨大贡献、她们在有偿劳动和无偿劳动中的优秀技能，以及她们经常为多代家庭成员提供的照护。

“在对待更年期以及整个老龄化过程的态度方面，我们可以从一些社群中学到很多。比如，在许多亚洲文化中，女性的衰老会带来尊重与地位，而不是耻辱。每个人都可以通过参与交流对话来为改变社会对老年女性的看法作出努力，例如‘更年期咖啡厅’（Menopause Cafe）所组织的交流活动，在那里，不同性别、不同年龄的人聚集在一起讨论更年期，分享建议、问题和经验。”慈善机构“更年期咖啡厅”的创始人Rachel Weiss（非专辑作者）说。[8]

她说：“舆论已经从对更年期的‘安静忍受’转到对其‘大谈特谈’。我们在更多地讨论更年期相关话题，这是件好事。现在我们需要将其摆到中间位置，将更年期正常化。这样任何想谈论更年期的人都可以谈论，这样人们就不会害怕更年期，媒体会报道多种多样的更年期经历，而不仅仅是某些网红（celebrity）的恐怖故事。”

部分女性需要特殊照护

在全球范围内，约有10%的女性会过早（40岁以下）或提前（40至44岁之间）绝经。诊断往往会延误，部分女性会感到痛苦和孤独。有证据表明，过早或提前绝经的女性患心血管及骨质疏松等疾病的风险可能会增加。使用绝经激素治疗可降低这些风险。

女性癌症患者因治疗而提前进入更年期或提前经历更年期症状的可能性更大。例如，乳腺癌的内分泌治疗会引起潮热和/或盗汗，可能比自然绝经的更严重且持续时间更长。患有癌症的女性常常表示缺少集中照护，也无法获得安全有效的更年期症状治疗。

更年期通常不会引起心理健康问题，但那些有严重潮热/盗汗、既往罹患抑郁症或近期生活中有压力事件的女性，罹患抑郁症的风险会增加。对这类人群应给予更多的关注和支持。虽然绝经激素治疗有助于缓解潮热和盗汗，但并不能治疗抑郁症，临床医生应根据患者的严重程度及偏好来提供循证治疗。[9]

专辑指出，需要进一步提高更年期意识，更好地了解更年期的机制，并为更年期提前、癌症治疗后更年期和/或更年期过渡期有较高抑郁风险的女性群体，提供新型治疗以及额外的支持。

专辑总结，所有女性都应获得有关更年期及其可能经历的真实全面的信息、所需的有效治疗以及共同决策的机会，让她们做好准备，更好地渡过这一人生阶段。

来源：柳叶刀公众号