阿尔茨海默病，俗称“老年痴呆”，是一种神经系统退行性疾病，是最常见的痴呆类型。主要是由于突触间β-淀粉样蛋白的累积造成神经细胞受损等导致的大脑疾病，以显著的认知功能下降为主，伴随语言能力减退、情绪行为障碍和可能的精神症状。
伴随老龄化不断深化，我国已成为全球阿尔茨海默病患病人数最多的国家，现有患者近1000万人，预计到2030年将达3000万人。老年痴呆目前虽不能治愈，但及早发现和干预可延缓其发展，避免严重的疾病后果。
一、老年痴呆的早期信号
(1) 经常容易忘事，事后再也想不起来，或者反复问同一个问题，忘记别人已给的回答；
(2) 顾前忘后，忘记自己刚做的事情，如做饭忘记放盐，甚至忘掉已做好的饭菜；
(3) 学习和记忆新知识的能力下降，连一些简单的词汇也会忘记，或者不会使用适当的语句表达；
(4) 没有时间概念和方向感，在住所附近的街道、门栋迷路。
(5) 判断力降低，或是轻易受骗上当；
(6) 抽象思维能力丧失，忘掉自己设置的存折密码、存款数额等；
(7) 随手乱放物品，或将废品当作宝贝珍藏；
(8) 脾气和行为变化无常，短时间内，行为、情绪从平静状态变为泪流满面或者大发脾气；
(9) 性格发生剧烈的不合情理的变化，如疑神疑鬼、猜忌别人等；
(10) 执行能力降低，失去主动性，变得比原来懒惰，不愿参与任何活动，甚至是原来喜欢的活动，对人也不热情。
二、老年痴呆的高危人群
(1) 文化程度低的人群--大量研究证据表明，文化程度越高，痴呆的发病率越低。文盲的人中痴呆的发病率是中学以上文化程度的人的16倍。体力劳动者比脑力劳动者痴呆的发病率高2到3倍；
(2) 年龄过大的人群--年龄越大，老年痴呆的发病率越高；老年女性比男性痴呆比例更高，有痴呆家族史的人得痴呆的风险是其他人的3倍；
(3) 既往慢性疾病史的人群--高血压、糖尿病、高脂血症、动脉粥样硬化等不仅是血管性痴呆的危险因素，也是阿尔茨海默病(老年期痴呆最常见的类型)的危险因素；
(4) 其他--既往抑郁症病史、兴趣狭窄、精神创伤、家境贫困、吸烟酗酒的人易患老年痴呆。
三、老年痴呆症的症状
1、早期症状表现——
2、中期症状表现——
3、晚期症状表现——
痴呆患者完全依赖家属并丧失生活能力，记忆力严重衰退，身体状况越来越差。
四、老人痴呆应该如何预防？
1、智力训练--勤于动脑，可延缓大脑衰老。老年人应多看书，学习新事物，培养多种业余爱好，可活跃脑细胞，防止大脑老化；
2、扩展社交范围--广泛接触各方面人群，对维护脑力有益，和朋友谈天，打麻将、下棋等，都可激荡脑力，刺激神经细胞活力；
3、经常活动指关节--建议老年人可通过打算盘、在手中转动健身球、练习双手空抓、练书法、弹奏乐器等方式来运动手指，以延缓脑细胞衰老；
4、精神调养--应保持心情愉悦，知足常乐，宁静无惧；避免长期陷入忧郁的情绪，避免外界精神刺激，以防止大脑组织功能的损害；
5、适度锻炼--适当的体育锻炼有益于健康，如坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等，有利于大脑抑制功能的解除，提高中枢神经系统的活动水平；
6、保持良好的生活习惯--起居要有规律，不能变化无常。一般应早睡早起，戒烟戒酒，定时排便，注意保持大便的通畅；
7、健康饮食--应低胆固醇、低脂肪、低热量、低盐、低糖饮食；做到定时、定量、定质；避免使用铝制炊具及饮具；
8、饮食应多样化--可摄入高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素、高纤维、富含亚油酸、卵磷脂类食物，如花生、核桃、、大豆类制品、芹菜、苹果、谷类，麦类，这些食物都有助于大脑的保护；
9、预防头部伤害--减少头部伤害，如在接触性运动中使用适当的防护装备，减少高冲击碰撞和训练中的头部撞击，以及避免头部受伤后的立即运动。
老年痴呆绝非是正常的衰老过程，而是一种严重的疾病。老年痴呆的发展速度较正常衰老更快，影响范围更广，且会导致严重生活功能障碍。因此，我们要细心观察家中老人的精神及行为变化，及时发现问题，及早治疗，延缓疾病发展的进程，提高老年人的生活质量。
